Cortes de luz frenan la economía ecuatoriana: ventas internas caen un 0,7% en septiembre

Las ventas internas de Ecuador, que excluyen las exportaciones, registraron una caída del 0,7% en septiembre de 2024, acumulando USD 15.480 millones, según el Servicio de Rentas Internas (SRI). Este retroceso evidencia el debilitamiento del consumo de los hogares y la contracción de la actividad económica, en un contexto marcado por los cortes de luz que comenzaron el 23 de septiembre.

Los sectores más afectados han sido la industria y el comercio, que sufrieron caídas del 9% y 2%, respectivamente. Pese a ser los principales motores de la economía, sus resultados negativos reflejan cómo los racionamientos eléctricos están ralentizando la producción y reduciendo la capacidad de gasto de las familias en un mercado laboral donde la informalidad supera el 54%.

Para el economista jefe de Andersen Ecuador, Freddy García, los datos de septiembre apenas muestran un primer impacto de los cortes eléctricos, pero anticipa que el efecto será más grave en octubre y noviembre, meses con apagones más intensos. "No se evidencia ningún signo de recuperación", afirmó, señalando que la situación se mantendrá crítica hasta fin de año.

Entre enero y septiembre de 2024, las ventas internas acumularon USD 143.930 millones, lo que representa una contracción del 1,4% frente al mismo período de 2023. Este descenso revierte el lento crecimiento observado desde 2021, consolidando la primera caída significativa desde la pandemia y subrayando la gravedad del contexto económico actual.

El exministro de Finanzas, Fausto Ortiz, coincide en que las proyecciones son desalentadoras. Según Ortiz, la economía cerrará el año con una contracción de entre el 0,7% y el 1%, muy lejos del crecimiento del 0,9% que esperaba el Banco Central del Ecuador (BCE). "Los apagones y la falta de incentivos al consumo están frenando cualquier posibilidad de recuperación", señaló.

Ortiz también advirtió que las medidas económicas recientes, como el aumento de impuestos propuesto por el gobierno de Daniel Noboa, no contribuyen a revertir la situación. Por el contrario, podrían agravar el debilitamiento del consumo, afectando a sectores clave como el automotriz y las universidades, lo que añade presión a la ya golpeada economía.

Aunque Noboa destacó el crecimiento del 13% en las exportaciones en 2024, los expertos subrayan que este desempeño no compensa la contracción del mercado interno. Sin políticas efectivas que estimulen el gasto de los hogares y la inversión, el panorama económico seguirá siendo sombrío, con pocas expectativas de recuperación para los próximos meses.