Manabí a oscuras: más de 100 comunidades viven sin electricidad en pleno 2024
A más de 100 comunidades rurales en Manabí, el siglo XXI aún no les ha traído energía eléctrica. Mientras esperan por soluciones, siguen alumbrándose con candiles y velas.
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En pleno 2024, cientos de familias rurales en Manabí aún no cuentan con electricidad. En cantones como Pedernales y Jipijapa, más de 80 comunidades viven en penumbra, dependiendo de velas, mecheros y candiles para iluminar sus noches. Esta situación, que podría parecer del pasado, sigue siendo parte de la cotidianidad de una provincia que enfrenta carencias en servicios básicos como agua potable, alcantarillado y recolección de basura.
En Pedernales, el 77,8% de las zonas rurales tiene electricidad, lo que deja a un 20% sin este servicio básico. Comunidades como Guacharacal, Tigua y Las Cumbres enfrentan aislamiento no solo por la falta de energía, sino también por la inexistencia de vías accesibles durante el invierno. A estos lugares solo se puede llegar en verano o mediante caballos y canoas, lo que agrava las condiciones de vida.
El caso de Jipijapa no es diferente. Aunque la cobertura eléctrica rural alcanza el 94,7%, un 5% de las comunidades, como El Retiro y El Tigre, permanece sin electricidad. Sin luz, los niños deben realizar sus tareas durante el día y las familias se retiran temprano a dormir. Además, el humo de los candiles representa un riesgo para la salud de los habitantes, mientras que la falta de acceso a internet y telefonía los mantiene desconectados del resto del mundo.
A pesar de las múltiples solicitudes realizadas a las autoridades, los proyectos de electrificación avanzan lentamente. En Manabí existen más de 800 iniciativas en carpeta, pero su ejecución se ve limitada por la falta de presupuesto y las dificultades logísticas para acceder a las comunidades más remotas. Solo entre 2022 y 2024, se invirtieron USD 4 millones en proyectos rurales, una cifra insuficiente para cerrar la brecha.
Mientras tanto, algunos proyectos han traído esperanza a pequeñas comunidades. Por ejemplo, en Cabello Adentro, San Bartolo y Arrastradero, del cantón Bolívar, se electrificaron 59 hogares con una inversión de USD 59.000. Sin embargo, estos avances aislados apenas representan una fracción de las necesidades. Las comunidades olvidadas de Manabí aún esperan que el desarrollo llegue para quedarse y que las promesas de electrificación no sigan apagándose en el olvido.